Когда в начале X века викинги вторглись в Средиземное море, они с удивлением обнаружили, что местные суда вместо привычных глазу северянина прямых рейковых парусов несли треугольные косые. Норманны назвали их латинскими (как они называли страны Южной Европы). Имя изобретателя косого паруса кануло в лету. Косой парус, видимо, пришел из стран Востока, с которыми страны Средиземноморья вели оживленную торговлю, и оказался очень удобным в условиях плавания среди многочисленных островов и архипелагов Средиземноморья. Косой парус позволял лавировать и неплохо ходить при боковых ветрах, и мореплаватели быстро оценили это.
На рисунке показано каботажное судно конца IX века со скошенным штевнем и единственной мачтой, имеющей наклон в сторону форштевня. Управлялось оно двумя рулевыми веслами.